El descubrimiento de remaches sugiere que este gran túmulo probablemente contenga el entierro de un barco

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A finales de junio, los arqueólogos llevaron a cabo lo que pensaron que sería una investigación menor de Herlaugshaugen, un túmulo funerario en la isla de Leka, en el centro-norte de Noruega.

Herlaugshaugen se menciona en las sagas de Snorre como el lugar de descanso final del rey Herlaug. Eligió ser enterrado en este túmulo en lugar de someterse a Harald Fairhair.

El objetivo de la investigación era fechar el túmulo con mayor precisión y determinar potencialmente si podría haber sido el entierro de un barco.

Las investigaciones fueron llevadas a cabo por la Dirección Noruega de Patrimonio Cultural en colaboración con el Museo de la Universidad NTNU y la municipalidad del condado de Trøndelag.

El túmulo tiene un diámetro de más de 60 metros y es uno de los túmulos más grandes de Noruega. Fue excavado tres veces a finales del siglo XVIII.

Según los relatos, en esa época se realizaron hallazgos, entre ellos una especie de pared, clavos de hierro, una tetera de bronce, huesos de animales y un esqueleto sentado con una espada.

“Desafortunadamente, estos hallazgos desaparecieron a principios de la década de 1920. El esqueleto estuvo expuesto durante un tiempo en la escuela de la catedral de Trondheim como el rey Herlaug, pero nadie sabe adónde fue”, afirma Geir Grønnesby, líder del proyecto de investigación. "Todos los demás hallazgos también han desaparecido. Se dice que la tetera de bronce se fundió para hacer hebillas de zapatos".

Durante mucho tiempo se ha debatido si Herlaugshaugen podría albergar un barco, ya que en el siglo XVIII se encontraron clavos y restos de una pared. Los entierros de barcos suelen incluir estructuras más grandes dentro del montículo, como paredes y cajas de madera.

Sin embargo, nadie podría decirlo con certeza.

Los arqueólogos aún no están del todo seguros, pero digámoslo de esta manera: es muy, muy probable que Herlaugshaugen albergara un barco enterrado, aunque el barco en sí se ha podrido a lo largo de los siglos.

Las investigaciones de este año revelaron remaches de un tamaño decente.

"No es posible determinar el tamaño exacto, pero el tamaño de los remaches nos dice que se trata de un barco", dice Grønnesby. “En este tipo de investigaciones se puede encontrar de todo y nada, y les puedo asegurar que deberíamos haber tenido una cámara lista cuando se encontró el primer clavo. ¡Estábamos por las nubes de emoción!”

Grønnesby añade que el equipo ha descubierto una cantidad sorprendente a partir de una pequeña investigación. Además de clavos, los arqueólogos encontraron restos de madera conservada, una capa de carbón y un diente de caballo.

"Esto significa que tenemos una buena base para fechar la tumba", afirma. "Se ha hecho referencia al montículo como una tumba de la época vikinga, pero comparte similitudes con otro túmulo funerario, Storhaug, que data del período merovingio tardío, es decir, el período anterior a la era vikinga. Es de esperar que la datación nos proporcione respuestas sobre la edad de la tumba."

Hanna Geiran, directora de la Dirección de Patrimonio Cultural, dice que el hallazgo es increíblemente emocionante e interesante.

“Aunque se trata de un lugar conocido, los resultados de la investigación hacen más probable que se trate de un entierro de un barco. Ahora se revisarán los hallazgos y durante el verano aprenderemos más sobre la historia de este fantástico sitio del patrimonio cultural”, dice Geiran.

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