El sueño de los californianos: vivir una aventura de pesca en Alaska

Lo siguiente aparece en la edición de agosto del Alaska Sporting Journal:

POR MARK FONG

Como pescadores, creo que todos tenemos una lista de viajes que nos gustaría hacer, esos peces exóticos que nos gustaría perseguir y lugares lejanos que nos gustaría visitar.

Para muchos pescadores de los 48 estados inferiores, ese lugar especial suele ser Alaska y para el ávido pescador y residente del norte de California, Ian Rigler, esta es la historia de una aventura de pesca en Alaska.

"Siempre quise ir a Alaska", dice Rigler. “Nunca pensé que realmente iría; Solía ​​pensar que si alguna vez tuviera la oportunidad, estaría allí en un segundo. A principios de este año, cuando mi primo Gary Cook me invitó a reunirme con un amigo y su padre, supe que ésta era una oportunidad que no podía rechazar”.

A FINALES DE MAYO, Rigler y su grupo comenzaron su viaje en avión desde Sacramento a Seattle antes de tomar vuelos de conexión al sudeste de Alaska, primero a Juneau y luego a Petersburgo. En su última parada, fueron recibidos por el personal de Island Point Lodge (800-352-4522; islandpointlodge.com), quienes los llevaron a la ciudad para conseguir suministros de último momento y sus licencias de pesca en Alaska. Desde allí hubo un corto viaje hasta un muelle, donde abordaron un pequeño bote que los llevó a través del agua hasta su albergue.

Island Point Lodge, ubicado en la isla Kupreanof, se especializa en la pesca autoguiada de especies de agua dulce y salada, incluidas cinco variedades de salmón del Pacífico, así como fletán.

“Durante nuestra visita pasamos la mayor parte del tiempo pescando fletán, ya que la temporada del salmón comenzó recién el último día de pesca de nuestra estadía”, recuerda Rigler, que vive en el área de Sacramento en California.

“El albergue nos proporcionó cañas, carretes y cebos”, añade. “Traje algunos aparejos de casa y también compré algunas cosas que necesitaba. Decidimos cambiar a un barco más grande con cubierta; Fue una gran decisión, ya que el clima no siempre fue el mejor. Nos dieron mapas de zonas para pescar y había personas en el albergue que nos recomendaron lugares y también nos dieron algunos consejos e instrucciones.”

CADA MAÑANA, EL GRUPO DE RIGLER se dirigía al comedor para desayunar, preparaba el almuerzo y luego se embarcaba directamente en el barco para pasar el día.

“El desayuno fue a las 6 am en punto; Estábamos en el barco a las 6:30 y a las 7 estábamos pescando. Y así fue más o menos cada día”, dice Rigler.

Utilizando los mapas proporcionados por el albergue, harían un plan de acción para el día. Rigler no es ajeno a las formas de pescar el fletán, ya que pasó muchos días persiguiendo el fletán de California en las aguas de la Bahía de San Francisco y sus alrededores. De hecho, preparó el tackle terminal y los líderes antes del viaje.

“Até la trenza del carrete directamente al divisor; en Alaska los llaman booms”, señala Rigler. “Utilicé una pluma de 8 pulgadas y en la parte inferior sujeté un peso de plomo de bala de cañón. Dependiendo de la profundidad y la corriente, usé entre 24 y 36 onzas. En el otro extremo de la pluma, coloqué un mono líder de 3 pies y 50 libras con anzuelos de doble canal para el arenque y usé hilo de cebo para mantener mejor el cebo en el anzuelo”.

La mayor parte de la pesca se realizaba anclada, pero en ocasiones Rigler permitía que el barco se desplazara para cubrir más terreno.

“Mi primer fletán llegó en una zona donde estábamos fondeados al borde de un canal”, recuerda.

“Estuvimos pescando allí durante un par de horas antes de que consiguiera mi primer bocado. Mi caña estaba en el soporte y noté que me estaban picando. Simplemente dejé que lo tomara y cuando realmente se sacudía, simplemente lo apreté y quedó enganchado. Resultó que el fletán chupó el cebo muy profundamente y no iba a escapar. Estaba muy emocionado y los peces pelearon bastante bien; terminó pesando alrededor de 20 libras. Terminé pescando un pez más del mismo tamaño más tarde ese mismo día, así que tenía mi límite. Otra persona pescó uno, así que teníamos tres peces en el barco para nuestro primer día de pesca”, dice Rigler.

AL CUARTO DÍA, Rigler conectó su mayor fletán del viaje. "Anclamos en este lugar (era un buen lugar) en una cala, y cuando sube la marea, el agua se arremolina, así que pensé que era un buen lugar para tener uno", dice. “Así que lo dejé caer y 10 minutos más tarde la varilla comenzó a bombear con fuerza y ​​simplemente me acerqué a él. Inicialmente luchó muy duro; Me di cuenta de que era un pez mejor y podía sentir su peso. Hizo algunos buenos recorridos, pero finalmente se desgastó y pude subirlo al bote. Ese pez pesaba 40 libras”.

En general, la pesca fue bastante dura pero divertida. Todo el grupo tuvo distintos niveles de éxito y todos regresaron a casa con un montón de pescado. Aparte de la pesca, experimentar Alaska en toda su grandeza y majestuosidad fue algo especial en sí mismo.

"Cuando ves las fotografías de las montañas y los árboles, no parece real", dice Rigler. “Pero cuando llegas allí y lo ves de primera mano, es increíblemente hermoso. Las fotos simplemente no le hacen justicia. Alaska es tan vasta (la inmensidad, los árboles y las montañas) que parece durar por los siglos de los siglos. El aire es tan limpio y fresco y el agua es tan azul, tan virgen. Es como estar en un mundo diferente. Valió la pena ir sólo para ver la belleza y ahora no puedo esperar a volver”. ASJ

Nota del editor: Mark Fong es un escritor independiente y fanático de la pesca que vive en Sacramento, California, y es colaborador habitual de la publicación hermana de Alaska Sporting Journal, California Sportsman.