El arte de Sarah Sze no es religioso, pero me recuerda la cercanía de Dios

Hace cinco años visité la Haus der Kunst, un museo de arte contemporáneo en Munich, Alemania. Mi objetivo era una exposición de obras de Kiki Smith (n. 1954), sobre quien había enseñado en cursos de teología y artes visuales. Esa exposición estaba en el segundo piso; Primero tuve que pasar por la sala central del museo. El vasto espacio estaba oscuro y, a excepción de las enormes columnas de la era nazi, en gran parte vacío. Sin embargo, noté una pequeña instalación en el otro extremo del pasillo, ligeramente iluminada desde adentro.

Me acerqué. Era una construcción aparentemente inestable de palos de bambú, papel rasgado, proyectores de vídeo, lámparas de escritorio, vasos de plástico y cajas de sal, dispuestos como un anfiteatro en miniatura, proyectando destellos de color y puntitos de luz blanca hacia el exterior, a través de la habitación y hasta el techo. . Lo rodeé, fascinado por cómo se dispersaba y colgaba al mismo tiempo. Tenía miedo de acercarme demasiado, ya que parecía muy frágil, pero tampoco podía creer con qué fuerza resistía la enorme arquitectura que lo rodeaba. Fui a la exposición de Kiki Smith pero regresé a esta pequeña y extraña instalación, “Centrifuge” (2017). Salí del museo pensando en ello y no he parado. Así fue mi primer encuentro con la obra de la artista estadounidense Sarah Sze.

El arte de Sarah Sze, ahora expuesto en el Museo Guggenheim de la ciudad de Nueva York, me incita a reflexionar sobre cómo la presencia amorosa de Dios zumba en el fondo de nuestras vidas.

Desde aquel día de abril de 2018, me he formado sobre el arte de Sze, he hablado sobre él en conferencias académicas y he enseñado sobre él a estudiantes en el Colegio de la Santa Cruz. Sze es un artista visual que enseña en la Universidad de Columbia. Encuentro en su trabajo multimedia, siempre con su firma -la reunión de fragmentos dispares de la vida cotidiana en composiciones visualmente atractivas y de alguna manera, en su diversidad, cohesivas- una fuente de placer visual, pero también un estímulo para pensar en cómo actúa la gracia de Dios. en nuestras vidas. El arte de Sze, que no es religioso, me lleva a reflexionar sobre cómo la presencia amorosa de Dios zumba en el fondo de nuestras vidas, cómo Dios nos sostiene, cómo Dios recoge los fragmentos de nuestras vidas y los ensambla, y cómo cooperamos con la gracia de Dios. hacer lo mismo.

Me emocionó descubrir recientemente que Sze tiene una exposición actualmente en exhibición en el Museo Guggenheim de la ciudad de Nueva York (del 31 de marzo al 5 de septiembre de 2023). Resolví visitarlo.

La exposición se llama “Sarah Sze: Timelapse” y está comisariada por Hui Kyung An. Se extiende a lo largo de la fachada del museo (de noche, con proyecciones de vídeos rotativos que atraviesan el exterior redondeado), la rotonda central (un péndulo suspendido de un hilo azul real, que está atado a otros, unificando toda la exposición), y el sexto y séptimo nivel del edificio. La mayoría de las obras son nuevas, de 2023, pero se muestran dos obras más antiguas: “Untitled (Media Lab)” (1998), que fue la primera de las obras de Sze en utilizar el vídeo, ahora una de sus señas de identidad; y “Timekeeper” (2016), una instalación monumental que ejemplifica la lucha de Sze con el tema del tiempo.

El trabajo de colores deslumbrantes de Sze brilla contra el telón de fondo de las austeras paredes blanquecinas de Frank Lloyd Wright, y sus construcciones meticulosamente articuladas complementan agradablemente el peso digno del edificio. Cuando lo visité, el espacio estaba lleno de actividad, sin duda dentro de las obras de arte, pero también entre los invitados. El trabajo de Sze es eminentemente fotografiable. Dado que ahora todos somos fotógrafos, respondemos a su dispersión de imágenes, ya sea a través de videos proyectados en movimiento o impresiones de inyección de tinta en papel, creando y difundiendo nuestro propio registro fotográfico digital. El trabajo de Sze reflexiona conscientemente sobre el papel ahora descomunal de las imágenes en nuestras vidas: están en todas partes, marcando cada momento, ¡casi más cerca de nosotros que nosotros mismos!

Como pintor, me impactó profundamente “Times Zero” (2023). El collage de pinturas en la pared es rectangular, pero en el plano del cuadro predominan las formas circulares, como ondas en el agua. De hecho, los motivos del collage incluyen una fotografía de plácidas aguas al atardecer; otro es un archipiélago y el agua circundante al mediodía; Otro más muestra aguas árticas con témpanos de hielo. Sin embargo, la paz de estas imágenes de agua que ondulan suavemente se ve perturbada por el fuego: una parrilla circular se enciende en el centro de la diana de la pintura; pintura naranja gotea sobre impresiones rotas; la lava fluye entre manchas de azul. Imágenes de manos y de una joven dormida recorren el resto de la obra. Pero esto no es todo. Lo que hace que “Times Zero” sea un éxito es cómo Sze replica y dispersa la imagen pintada. Lo completó, lo fotografió, hizo una impresión a gran escala y de alta calidad, rompió la impresión y la instaló como el reflejo destrozado de la pintura en el pedestal de debajo. Los espectadores tienen el desafío de reunir la imagen fracturada con su imaginación y así contribuir al trabajo. Brillante.

Sze compone cada una de sus obras a partir de muchos elementos, todos los cuales permanecen claramente visibles en el producto final: palos y varillas de aluminio, motas de pintura seca, fotografías rotas, hilos e hilos, espejos, libros, botellas de condimentos, piedras, material de oficina. , vasos, pinzas, cintas métricas, escaleras, ruedas de colores y tarros de yeso. Durante mi visita me concentré principalmente en las varias constantes casi imperceptibles que unen las partes dispares. Las imágenes proyectadas giran alrededor del espacio de la galería, cayendo alternativamente sobre diferentes obras de arte; los relojes hacen tictac y marcan el paso de cada momento; los péndulos se balancean y hacen lo mismo; y varios hilos azules largos literalmente unen el contenido de cada bahía.

Sze crea una experiencia inmersiva. Lo relaciona con el paso del tiempo, que “conservamos” a nuestra manera. "Timekeeper" presenta varios métodos, con cronómetros rodantes, gráficos de la velocidad máxima de carrera de los animales, relojes de arena y péndulos, entre otros. Además, el tiempo nos mantiene. El vídeo proyectado en el exterior del edificio sigue las fases lunares, los mismos ciclos que afectan las estaciones, las mareas, el crecimiento de las plantas, la migración de los animales y el sueño humano. Imágenes de todos estos fenómenos aparecen a lo largo de las obras de Sze.

Como lo veo yo, un teólogo y creyente, los espectadores pueden interpretar las constantes unificadoras en “Timelapse” como analogías del siempre presente zumbido de la gracia de Dios, que sostiene nuestras vidas incluso cuando no lo percibimos directamente. Las obras de Sze nos confrontan con el desorden de la vida, al que nosotros, como el artista, intentamos poner orden. Para los creyentes, podemos detectar en el desorden y en los esfuerzos por ordenarlo la operación silenciosa de la amorosa cercanía de Dios. En medio de nuestros esfuerzos, y a menudo por encima de ellos, Dios nos reúne y nos reconstruye. Marcamos el tiempo, los momentos dispersos de nuestra vida, pero, como diría Karl Rahner, por mucho que captemos en esta vida, somos captados aún más.

Podemos articular este “ser captado” en términos del paso incontrolable del tiempo, como lo hace acertadamente Sze. Esto sería centrarnos en nuestra propia finitud. También podemos articularlo en términos de la cercanía de Dios a nosotros en gracia y de Dios sosteniéndonos (como las delicadas estructuras de Sze), incluso o especialmente cuando no nos damos cuenta. Entonces podremos descubrir la capacidad que Dios nos ha dado para el infinito. Los teólogos medievales solían decir que el alma humana, como imagen viva de Dios, era quodammodoomnia, en cierto modo todo. Hay un holismo en nosotros, incluso cuando estamos destrozados y destrozados, lo cual es lo que sucede con mayor frecuencia.

Es posible que el arte de Sze no despierte la admiración de todos. Escuché algunas risitas mientras caminaba por la galería, la postura típica de algunos espectadores que parecen insistir: “Yo podría hacer esto”. El arte de Sze podría verse como simplemente una disposición aleatoria de cosas de la casa, la oficina o la tienda de artículos de arte. Para aquellos de nosotros que somos cristianos, esto debería captar nuestro interés. Dios se acerca a nosotros en las cosas normales de la vida. Esto no es fácil de creer, especialmente para alguien del lado obsesivo-compulsivo como yo, que aborrece una habitación desordenada. Aun así, Dios lo garantiza.

El colmo de la autocomunicación de Dios con nosotros viene en Jesucristo. Antes de sus años de ministerio activo, Jesús llevó una vida cotidiana tan insignificante, al menos durante 20 o 30 años, que los escritores de los Evangelios la dejaron sin comentarios. Cuando dice en Jn 1,14 que el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, significa que la segunda persona de la Trinidad entró en nuestra confusión, plena y completamente, para sanarla y reorganizarla. La vida cristiana consiste principalmente en arreglar el caos de las cosas normales de la vida. Aquí es donde Dios se acerca.

Ya sea que todos los espectadores “capten” o no el “Timelapse” de Sze, espero que para muchas personas les brinde la idea, incluso si no pueden identificarlo, de que hay algo sublime en los objetos mundanos y los momentos peatonales. En lo que a mí respecta, encuentro en su elevación de lo cotidiano una expresión de profunda esperanza: que el trabajo pesado de la vida diaria apunta a algo más, no un pastel en el cielo sobre nosotros, sino más bien una plenitud aquí, “abajo y entre”, como dice el Señor. como lo expresa el especialista en ética teológica Norman Wirzba. Los destellos de redención aquí nos sostienen mientras buscamos la vida resucitada en el más allá.

Hace cinco años, no esperaba encontrar el arte de Sarah Sze en absoluto, y mucho menos que lo encontrara tan cautivador. Estoy agradecido por la gracia que ha señalado y en la que se ha convertido, cómo ilumina la cercanía de Dios.

Peter Joseph Fritz es profesor de teología sistemática católica romana en el Departamento de Estudios Religiosos del College of the Holy Cross en Worcester, Mass.

Su fuente de trabajos, libros, retiros y mucho más.